SIERRA DE IRTA, LA ÚLTIMA BATALLA DEL MAESTRAZGO.

 

GENTES, COSTUMBRES, TRADICIONES, HISTORIAS, PATRIMONIOS Y PAISAJES DE ALCALÀ DE XIVERT-ALCOSSEBRE:

Por JUAN E. PRADES BEL, “Crónicas”, “Humanismo”, (Proyecto: "ESPIGOLANT CULTURA": Taller de historia, memorias y patrimonios).

(Sinopsis): RECORDAR TAMBIÉN ES VIVIR…

(Temática): DATOS PARA LA HISTORIA DEL PARQUE NATURAL DE LA SIERRA DE IRTA (CASTELLÓN, ESPAÑA): 

(Temática): HISTORIAS DE LA GUERRA CIVIL 1936-1939. LA SIERRA DE IRTA, LA ÚLTIMA BATALLA DEL MAESTRAZGO.

"LA 69ª BRIGADA MIXTA REPUBLICANA Y EL XX CUERPO DE EJÉRCITO DE LA COSTA, EN LOS COMBATES DE LA SIERRA DE IRTA, AÑO 1938".

Escribe: JUAN EMILIO PRADES BEL.

INTRODUCCIÓN: La Sierra de Irta fue un importante escenario bélico en la guerra civil 1936-39. Fue en abril y mayo del año 1938, cuando la guerra de frentes con infantería de choque, llegó y llamó a las puertas de Alcalá de Xivert, Santa Magdalena de Pulpis y Alcossebre, al quedarse estas poblaciones en primera línea de fuego. La defensa republicana del sector de la costa, corría a cargo de la Agrupación Táctica de Divisiones del Mayor Durán con su Cuartel General emplazado en Alcossebre, y con una sola División militar la 41ª, con las (Brigadas mixtas XXXVIII (38) y CVII (107) y cinco piezas de artillería. La fortificación consistía en utilizar como defensas, las posibilidades naturales de la Sierra de Irta.

EXPOSICIÓN: El 15 de abril de 1938, un tridente de fuerzas nacionalistas del Cuerpo Ejército de Galicia llegan a la costa litoral del Mediterráneo, por tres puntos diferentes Alcanar, Vinaroz (infantería de la 4.ª División de Navarra) y Benicarló, lo que supuso el corte en dos de la zona republicana. Tras este movimiento de avance táctico, continuaría la guerra por los montes de Irta y por los valles de Alcalá y Santa Magdalena, siendo la última batalla del Maestrazgo, dando paso a la Ofensiva de Levante. Tomarían parte en el avance franquista por el sector de la costa, la 4.ª División de Navarra y la Agrupación de Enlace del General García Valiño, tropezándose con una encarnizada resistencia republicana en el frente de la costa a lo largo y ancho de toda la Sierra de Irta.

- Los mandos republicanos, viéndose desbordados por la proyección y rapidez de la ofensiva franquista por el Maestrazgo castellonense, y abriéndose el frente hacia Castellón y Levante, hay una rápida recomposición y remodelación táctica, y reordenación de las fuerzas del Ejército de Maniobra de la República, y la Agrupación Táctica de Divisiones del Comandante Durán (Mayor ascendido a Teniente Coronel) pasa a ser y denominarse XX Cuerpo de Ejército, o ejército de la Costa, cuyo Cuartel General continua ubicado en Alcossebre.

EXPOSICIÓN DOCUMENTAL: Parte de guerra republicano del día 27 publicado en "Solidaridad obrera (Barcelona). 28/4/1938. PARTE DE GUERRA. EJERCITO DE TIERRA. EJERCITO DE LEVANTE . — Apoyado intensísimamente por aviación y seis buques de guerra, entre ellos el «Canarias» y el «Almirante Cervera», el enemigo atacó en el sector de Alcocebre. Nuestras fuerzas se replegaron ligeramente, ocupando posiciones al norte del Barranco de San Miguel, donde se combate con dureza.

En la zona de Salsadella, fueron rechazados repetidos intentos de los rebeldes, que sufrieron muchas bajas, perdiendo dos tanques italianos. Nuestras fuerzas contraatacaron, desalojando al enemigo del vértice Piedra Seca.

- También se combate con intensidad en las proximidades de Ababuj, del sector de Aguilar del Alfambra.

- Ataques rebeldes contra nuestras posiciones de Lepos, fueron totalmente rechazados". 

EL XX CUERPO DE EJÉRCITO DE LA COSTA:

- El denominado XX Cuerpo de Ejército de la Costa, quedó formado por dos Divisiones militares, la 41ª con las Brigadas Mixtas XXII (22), XXXVIII (38), XLIX(49), LXXXVIII(88) y CCXI (211)); y la División 6ª (Brigadas CVII (107) y CCIX (209)), con 16 piezas de artillería. El 1º de Mayo se incorporó la División 14ª (Brigadas LXX y XCVIII) para defender la segunda línea de fortificaciones (Oropesa -Puebla Tornesa - Villafamés).

- Las fuerzas del  “XX Cuerpo de Ejército”, tenían encargada la misión de posicionarse y fortificarse en el sector costero Norte de la provincia de Castellón (Peñíscola, Sierra de Irta, Alcalá, Santa Magdalena, Alcossebre, Torreblanca, Torrenostra, Río Cuevas…) y parar por todos los medios posibles, el avance de la ofensiva nacionalista del general Franco, y resistir una misión casi suicida.

LA 69.ª BRIGADA MIXTA REPUBLICANA: La 69.ª Brigada Mixta fue una unidad del Ejército Popular de la República, algunos de los batallones de la 69ª lucharon en la Sierra de Irta.

La Brigada fue creada en diciembre del año 1936 a partir de varios batallones de ideología comunista. Originalmente la unidad se denominó Brigada «B», y quedó bajo el mando del mayor de milicias Gustavo Durán Martínez, un conocido compositor musical y pianista. Durante la guerra la 69.ª BM (Brigada Mixta) se reveló como una unidad fiable, siendo sus mandos principales, el Comandante Mayor de milicias Gustavo Durán Martínez; el Comandante Mayor de milicias Rodolfo Carretero Iranzo; el Comisario Nicolás Yuste Serra, del PCE; y el Comisario Sófocles Parra Salmerón.

En marzo de 1938, la 69 ª Brigada Mixta se incorpora a la 47 División del XXII Cuerpo de Ejército, dentro del Ejercito de Maniobra.

(Decía Unamuno que, en España de cada diez cabezas, nueve embisten, y una piensa).

(Continuará)…

CANCIÓN DE LA GUERRA: 

ARCHIVO FOTOGRÁFICO: